Стигма и эпилепсия

Отчасти предубеждение против диагноза эпилепсии идет из глубины веков. Так в Греции и Риме была распространена точка зрения, что эпилепсия является заразной болезнью; больной эпилепсией жил в обстановке стыда, презрения и горя. В Х-ХI веках считалось, что эпилепсия обусловлена мистическими причинами; для обозначения этого заболевания появился термин «падучий дьявол», а затем — «падучая болезнь». Отчасти отголоски подобных предрассудков живы и поныне.

Больные эпилепсией до сих пор испытывают на себе бремя социальной стигматизации (стигма — «ярлык», «клеймо»), что особенно характерно в тех странах, где в обществе и в медицинской среде не распространены современные знания об эпилепсии.

Больные встречаются с ограничениями в разных сферах жизни, в том числе, при поиске работы, в процессе обучения; и нередко эти ограничения не являются необходимыми для защиты жизни и здоровья больного, а обусловлены недостатком знаний. Нередко, чтобы избежать социальной стигматизации, больные скрывают диагноз, преследуя разные цели: получить желаемую работу или права на вождение, возможность заниматься спортом или другими видами деятельности, опасными для больных эпилепсией.

Больной может скрывать диагноз, опасаясь, что окружающие будут хуже относиться к нему, что болезнь помешает формированию отношений с противоположным полом, созданию семьи и др. Однако, стремление скрыть диагноз может привести к непоправимым последствиям, представляющим угрозу для здоровья и жизни больного. С другой стороны, даже врачи, интуитивно пытаясь облегчить жизнь больного, нередко заменяют «более тяжелый» с позиции общества диагноз «эпилепсия» на более «мягкий» диагноз «судорожный синдром» или «эпилептический синдром».

Однако диагноз «эпилептический синдром» означает лишь констатацию факта, что у больного имеются судороги, и не отражает сущности заболевания. В тоже время, правильный диагноз, включающий форму эпилепсии, установленную на основе современной классификации эпилепсий и эпилептических синдромов, будет способствовать назначению правильного лечения и прекращению приступов.

Факты свидетельствуют о том, что люди с эпилепсией чаще не имеют постоянного места работы, теряют работу или занимаются менее квалифицированным трудом (не соответствующим полученному образованию и профессиональному уровню), чем люди без этого заболевания. Это связано с сохраняющейся и до настоящего времени стигматизацией больных эпилепсией, ошибочным мнением о том, что эпилепсия не поддается лечению и всегда сопровождается умственной отсталостью, и другими нарушениями.

Между тем, многие больные ничем не отличаются от здоровых людей, кроме того, что у них иногда возникают эпилептические приступы. Эпилепсия может сочетаться с очень высоким интеллектом и неординарными способностями в самых разных сферах. И об этом свидетельствуют имена великих людей, которые страдали эпилепсией, но стали знаменитыми и навеки вошли в мировую историю. Среди них ученые и философы (Аристотель, Сократ, Пифагор, Наполеон), великие правители, политические деятели (Александр Македонский, древнеримский император Цезарь, Иван Грозный, Петр I), люди творческих профессий — художники, музыканты и писатели (Ван Гог, Николо Паганини, Жанна Д’Арк, Льюис Кэрролл, Эдгар По, Чарльз Диккенс, Ф. М. Достоевский, Флобер) и многие другие.

Диагноз «эпилепсия» не должен служить препятствием для получения образования и успешной реализации в выбранной профессиональной сфере. Как и любой другой человек, больной эпилепсией сможет выбрать сферу деятельности, в которой он сможет реализовать свои способности наилучшим образом и стать полноценным членом общества.